Nieuwe onderzoeksresultaten uit Nederland onthullen dat vaccinatiedekkingen tussen basisscholen sterk uiteenlopen op basis van religieuze en filosofische oriëntatie. Het onderzoek toont dat islamitische scholen een zorgwekkende daling vertonen van 87% naar 59% in slechts zeven jaar tijd, terwijl orthodox-protestantse en antroposofische scholen blijvend lage percentages behouden.
Gevallen van mazelen, bof en kinkhoest steeg de afgelopen jaren aanzienlijk
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu voerde deze studie uit omdat Nederland, net als andere Europese landen, een toename ervaart van ziekten die door vaccinatie kunnen worden voorkomen. Het aantal gevallen van mazelen, bof en kinkhoest steeg de afgelopen jaren aanzienlijk. In 2024 meldde de Wereldgezondheidsorganisatie Europese regio maar liefst 128.352 mazelenfallen, het hoogste aantal sinds 1997.
Scholen vormen belangrijke locaties voor overdracht van infectieziekten, vooral wanneer vaccinatiegraad daalt. In Nederland wordt deze situatie gecompliceerd door het onderwijssysteem dat gebaseerd is op artikel 23 van de Nederlandse Grondwet, dat vrijheid van onderwijs garandeert. Dit betekent dat ouders scholen kunnen kiezen die aansluiten bij hun geloofsovertuiging, filosofie of wereldvisie, wat leidt tot een spectrum aan verschillende schooldenominaties.
De onderzoekers merkten op dat clustering van niet-gevaccineerde kinderen voorheen beperkt was tot antroposofische en orthodox-protestantse gemeenschappen, maar dat recent bewijs suggereert dat vergelijkbare clusters nu ook ontstaan in bepaalde stedelijke gebieden.
Databasestudie omvatte uiteindelijk 1.295.958 kinderen
Het onderzoeksteam koppelde landelijke vaccinatiegegevens aan sociodemografische registers voor alle kinderen geboren tussen 2013 en 2020 die op 1 oktober 2024 basisschoolonderwijs volgden. Deze retrospectieve databasestudie omvatte uiteindelijk 1.295.958 kinderen verspreid over 6.388 unieke basisscholen.
De onderzoekers gebruikten Praeventis, het Nederlandse nationale immunisatieregister, om vaccinatiegegevens te verzamelen. Ze onderzochten drie vaccinaties: de primaire mazelen-bof-rodehond (BMR) vaccinatie op 14 maanden, de difterie-tetanus-kinkhoest-polio (DKTP) primaire serie tussen 2 en 11 maanden, en de DKTP-boostervaccinatie op 4-jarige leeftijd.
Scholen werden ingedeeld in acht hoofdcategorieën: algemeen (niet-confessioneel), katholiek, protestants, orthodox-protestants, islamitisch, antroposofisch, samenwerkingsscholen (combinatie van denominaties) en overige. Aanvullende gegevens van het Centraal Bureau voor de Statistiek werden gekoppeld om informatie over migratieachtergrond, huishoudinkomen en urbanisatiegraad toe te voegen.
Voor statistische analyse gebruikten de onderzoekers multilevel Poisson-regressiemodellen om onafhankelijke verbanden tussen schooldenominatie en vaccinatiegraad te beoordelen, waarbij werd gecorrigeerd voor sociodemografische variabelen zoals geboortejaar, migratiestatus, huishoudinkomen en urbanisatiegraad.
Daarentegen scoorden antroposofische scholen beduidend lager
De resultaten tonen opmerkelijke verschillen tussen schooltypen. Algemene, katholieke, protestantse, samenwerkingsscholen en overige scholen behaalden hoge vaccinatiedekkingen van boven de 94 procent voor zowel BMR als DKTP. Daarentegen scoorden antroposofische scholen beduidend lager met 78 procent voor BMR en 77% voor DKTP, islamitische scholen 74% en 75% respectievelijk, en orthodox-protestantse scholen het laagst met 57 procent en 58 procent
Voor de DKTP-boostervaccinatie waren de percentages over de hele linie lager dan voor de primaire serie, variërend van slechts 50 procent in orthodox-protestantse scholen tot 88 procent in katholieke en protestantse scholen. Deze lagere percentages zijn deels toe te schrijven aan nieuwe toestemmingsregels die sinds 2022 van kracht zijn.
Bijzonder verontrustende trend werd zichtbaar bij islamitische scholen
Een bijzonder verontrustende trend werd zichtbaar bij islamitische scholen, waar de vaccinatiegraad drastisch daalde over tijd. Voor BMR zakte het percentage van 87% in geboortejaar 2013 naar 59% in 2020, en voor DKTP van 88% naar 60%. Ook orthodox-protestantse scholen toonden een matige daling, terwijl antroposofische scholen fluctuerende percentages lieten zien.
Het onderzoek onthulde aanzienlijke variatie binnen orthodox-protestantse scholen. De mediane BMR-dekking in deze scholen was 66%, maar de interkwartielen range liep uiteen van 46% tot 81%. Minder variatie werd waargenomen tussen antroposofische scholen en islamitische scholen.
Hoewel de meerderheid van kinderen scholen bezoekt met hoge vaccinatiedekkingen, vormen zij wel de grootste groep niet-gevaccineerde kinderen. Van alle BMR-ongevaccineerde kinderen bezocht het grootste deel algemene scholen (29% voor geboortejaar 2020), katholieke scholen (20%) en protestantse scholen (19%). Toch vertegenwoordigen orthodox-protestantse en islamitische scholen een onevenredig groot aandeel ongevaccineerde kinderen ten opzichte van hun totale aantal leerlingen.
De analyse van sociodemografische factoren toonde dat vaccinatiegraad steeg met hoger inkomen binnen alle schooldenominaties. In islamitische scholen had 54% van de kinderen een huishouden in het laagste inkomensniveau. Kinderen van Nederlandse afkomst hadden over het algemeen hogere vaccinatiedekkingen, behalve in orthodox-protestantse scholen waar Nederlandse kinderen juist lagere percentages lieten zien.
Clustering bij orthodox-protestantse, antroposofische en in toenemende mate islamitische scholen vormt voortdurend uitbraakrisico’s
De onderzoekers concluderen dat hoewel de meeste ongevaccineerde kinderen scholen bezoeken met relatief hoge vaccinatiedekkingen, clustering bij orthodox-protestantse, antroposofische en in toenemende mate islamitische scholen voortdurend uitbraakrisico’s vormt. Het identificeren en monitoren van gebieden met lage vaccinatiedekkingen is essentieel om toekomstige inspanningen te informeren die gericht zijn op het verminderen van uitbraakrisico’s.
Gerichte interventies op schoolniveau
Het onderzoeksteam beveelt verder onderzoek aan naar vaccinatiebarrières, drijfveren en de rol van sociale netwerken om vaccinatiebeslissingen beter te begrijpen. Zij suggereren dat gerichte interventies op schoolniveau, zoals het verstrekken van informatie en het betrekken van ouders via scholen, kunnen worden verkend als strategieën om geïnformeerde besluitvorming te ondersteunen.
Voor de toekomst adviseren de onderzoekers grootschalige studies die de specifieke overtuigingen, barrières en sociale netwerkeffecten onderzoeken, niet alleen onder ouders van kinderen op scholen met lagere opname, maar ook breder gezien de algemene toename van vaccinatiehesitatie. Zij benadrukken het belang van respectvolle, op maat gemaakte dialoog en het opbouwen van vertrouwen, vooral binnen gemeenschappen waar vaccinatietwijfels bestaan.
